Pennen die een bal gebruiken om een schrijfmedium (inkt of inkt) uit te rollen, worden gezamenlijk balpennen genoemd. De gelpen is een nieuw schrijfinstrument dat momenteel populair is in de wereld, en de gelpen is een schrijfinstrument dat bij de balpen hoort. De viscositeit van het schrijfmedium ligt tussen op waterbasis (viscositeit minder dan 10mPa.s) en olieachtig (viscositeit tussen 10000-20000mPa.s), en de zogenaamde "neutrale" is er ook naar vernoemd.
Gelpennen komen oorspronkelijk uit Japan. Het Japanse SAKURA Co., Ltd. heeft in 1984 met succes een product genaamd "Ballsign" ontwikkeld en op de markt gebracht. In 1988 ontwikkelde een ander Japans bedrijf, Pentel Co., Ltd. een product met de naam "Hybrid" op de markt. , was de gelpen geboren.
Het grootste verschil tussen een gelpen en een traditionele balpen is dat de balpen is gevuld met inkt op oliebasis, terwijl de gelpen is gevuld met gelinkt op waterbasis. Volgens de relevante definitie in de Japanse industriële norm JIS S 6061:2005 "Gel Ink Ballpoint Pens and Refills" is gelinkt (neutrale inkt) de viscositeit van de inkt die wordt verminderd door de beweging van de bal tijdens het schrijven, en is niet statisch tijdens het schrijven. De inkt waarvan de inktviscositeit in de staat hoger wordt, is het typische reologische kenmerk van neutrale inkt, dat wil zeggen, de verandering van de inkttoestand voor, tijdens en na het schrijven is gel→sol→gel. Neutrale inkt gebruikt pigment als hoofdkleurstof. Vergeleken met traditionele inkt op kleurstofbasis, heeft het een uitstekende lichtbestendigheid, waterbestendigheid, temperatuurbestendigheid en chemische weerstand (zuur, alkali, sterk oxidatiemiddel, bleekmiddel, enz.), en heeft het ook inktbestendigheid. Het heeft de kenmerken van een uniforme stroom en een lange tijd om de dop te verwijderen, die permanent kan worden bewaard. Daarom zijn gelpennen ideale kantoorbenodigdheden, niet alleen voor gewoon schrijven, maar ook voor het langdurig bewaren van belangrijke documenten.
